O Gabriel Feraud είναι αξιωματικός στο στρατό του Ναπολέων, και εθισμένος στις μονομαχίες, ένας ευέξαπτος και μοχθηρός άνθρωπος, ικανός να προκαλέσει σε μονομαχία των οποιονδήποτε με ασήμαντη αφορμή.
Στο δρόμο του έχει την ατυχία να βρεθεί ο ισόβαθμος συνάδελφος του, Armaand d’ Hubert, ένας άπειρος αξιωματικός των <<σαλονιών>>.
Ο Armaand d’ Hubert θα αναγκαστεί να ειδικευτεί στη μάχη σώμα με σώμα, για να μπορέσει να αντιμετωπίσει τον ικανό και έμπειρο Gabriel Feraud.
Αυτό που θα επακολουθήσει θα είναι ένας ισόβιος σχεδόν κύκλος μονομαχιών, δύο ανθρώπων, που ο ένας μάχεται για την τιμή του, και ο άλλος για να ικανοποιήσει τα σκοτεινά του ένστικτά.
Εξαιρετικές ερμηνείες από τους : Harvey Keitel στο ρόλο του αιμοδιψούς μονομάχου, και Keith Carradine στο ρόλο του κυνηγημένου θηράματος, στην πρώτη ταινία που σκηνοθέτησε ο Ridley Scott, και απέσπασε το βραβείο για το καλύτερο ντεμπούτο, στο φεστιβάλ κινηματογράφου των Καννών του 1977.
Στα συν της ταινίας είναι οπωσδήποτε η εκπληκτική φωτογραφία, αλλά και η δυναμική της ταινίας, που παραμένει ακέραιη όλα αυτά τα χρόνια και κεντρίζει το ενδιαφέρον του τηλεθεατή, ανταγωνίζοντας επάξια ταινίες εποχής κατά πολύ μεταγενέστερες της.
Την ταινία συνοδεύει υπέροχα η ευρηματική μουσική του συνθέτη Howard Blake.
Ο Ridley Scott απέδειξε μόλις με την πρώτη του ταινία τις ιδιαίτερες ικανότητες του στην σκηνοθεσία ταινιών εποχής, προαναγγέλοντας το τι επρόκειτο να ακολουθήσει, σε ταινίες όπως: 1492: Conquest of Paradise, Gladiator, Kingdom of Heaven και Robin Hood.
Ιστορική βάση:
Η ταινία βασίζετε στην πραγματική ιστορία των Γάλλων αξιωματικών: Dupont και Fournier-Sarlovèze της εποχής του Ναπολέων, που μονομάχησαν 30 φορές (με πολλών ειδών μάλιστα ξίφη και πιστόλια) μέσα σε ένα διάστημα 19 ετών, για μία ασήμαντη αφορμή.
γράφει: ο Βασίλης Ιωάννου